化學治療、副作用及預防之簡介 @ 小鈺的抗癌之家

化學治療、副作用及預防之簡介

花蓮慈濟醫學中心血液腫瘤科
朱崧肇醫師
2006/8/3

前言

談到化學治療（化療），首先要認識癌細胞的基本特性。癌細胞由人體內正常細胞經突變後，變成具高度繁殖、生長快速及不受控制的細胞，並且會侵犯正常組織器官。臨床上可以偵測到的腫瘤，約為一公分大小，需經過約三十代的細胞分裂複製，也就是約十的九次方個細胞數。化療之所以能殺死癌細胞，是針對癌細胞經常在進行分裂繁殖的特性，藥物可以經由抑制癌細胞的分裂或影響其重要的生理構造運作，進而消滅癌細胞。化療的目的當然是希望能消滅癌病，但臨床上常因疾病已擴散，無法根治，故目的在減緩癌細胞的生長及擴散，及減輕因癌病所引起的症狀。

化療的種類依實施的時機不同，可分成以下幾類：

前誘導性化療：像在手術前,先給予化療讓腫瘤縮小，以利手術之施行，如乳癌。
輔助性化療：在手術或放射線治療後，用以殺死臨床偵測不到的殘餘癌細胞，如乳癌、大腸癌及肺癌。
同時性化學放射療法：同時使用化療及放射療法對付腫瘤，如鼻咽癌、食道癌。
以化療為主要根治療法：如淋巴瘤、骨髓瘤、急慢性白血病等。
轉移性癌症之化療。

只有臨床上證實有效的藥物，才會被當化療使用，一般認為多種藥物合併使用比單一藥物來得有效。最好選擇藥物作用機轉不同、藥效加成而毒性不互相加成的組合，如此若發生副作用也不會搞不清楚是那一種藥物造成的。

所以我們知道，化療之所以能殺死癌細胞，是因為癌細胞經常在進行分裂繁殖。同樣道理，抗癌藥物同樣也會影響體人體正常生長快速的細胞，例如骨髓造血細胞、腸胃道黏膜細胞、生殖幹細胞及毛囊細胞等；所幸這些影響在治療結束後大多會恢復正常。

化學治療的副作用

這裡列舉一些化療後較常見的副作用, 我們根據發生時間來區分：

1. 化療後，一至三天內

可能會發生對化療藥物（例如紫杉醇）過敏的反應，如皮疹、蕁麻疹、顏面浮腫、呼吸困難、心動過速甚至低血壓。

為了預防這類情況，施打高過敏性化療前會先使用抗過敏藥物，大部份都能有效預防。這段起期間並人也常發生噁心與嘔吐。定義上，嘔吐發生在二十四小時以內的，稱為急性嘔吐；二十四小時以後，稱為延遲性嘔吐。其原因是化學藥物作用在大腦嘔吐中樞及腸胃道黏膜細胞被破壞所導致。

另外有不少曾接受過化療的病友，在還未進行下次化療前就已出現噁心嘔吐反應，甚至連看到醫院都會狂吐，這叫預期性嘔吐，非常難治療。目前醫界有共識的看法是：積極預防比事後治療更加重要。所以針對施打高致吐性化療前（如含順鉑cisplatin 的化療組合），會先用血清素抑制劑及類固醇等止吐藥來預防嚴重噁心嘔吐反應，尤其以第一次化療最重要。

2. 化療後，三至七天

可能對腸胃道黏膜細胞造成傷害，出現口腔、喉嚨或食道的潰瘍疼痛，肚子痛和腹瀉等問題。

潰瘍時的處理會用些藥膏讓塗抹在潰瘍處，或用含麻醉的漱口水以減輕疼痛感。除了藥物的幫忙外，更需要的是口腔自我照顧及維持良好的營養狀況，此時更會要求每餐飯後輕輕刷牙，使用清水或不含酒精成份的漱口水漱口，以減少後續的病菌感染。

預防這些副作用的方法有：隨時保持良好的口腔衛生清潔、在接受化學藥物前先給牙醫師檢查、先處理好有問題的牙齒、避免吃太刺激性的食物或飲料、含冰塊或喝冰水、避免吃太硬的食物或服用麩胺酸（glutamine）或其它高蛋白飲品等方法。

3. 化療後七至十四天後

藥物對骨髓的毒性出現，減低造血功能，於是出現紅血球、白血球及血小板低下等問題。

這些副作用的嚴重程度不一，輕者造成疲倦或暫時中斷治療，等血球回復至可接受範圍，再繼續後續療程；重者會引發其他可致命的併發症如敗血症或出血。

臨床上以白血球過低最為重要，白血球的功能主要是抵抗外來的細菌，以防感染。當嗜中性白血球過低時（＜500/uL），就表示抵抗力弱，身體各部位都有可能被病原體入侵感染，並快速攻佔身體造成嚴重敗血症。低嗜中性球病人合併發燒（febrile neutropenia）算是血液腫瘤科急症，往往需要強效抗生素及白血球生長激素的治療，所幸大部分病人都能得到控制。

所以在化療後這段期間，最重要的衛教內容是避免感染及提高警覺。要教育病人化療後常見的感染症狀有不明原因發燒及寒顫、嚴重的咳嗽或喉嚨痛、嚴重的腹痛或腹瀉、排尿灼熱感、異常的陰道分泌物或搔癢等；一旦有上述感染症狀，應馬上回醫院檢查，切記勿自行服用成藥而延誤病情。避免感染的重點有避免生食、避免接觸感冒及水痘等具傳染性病人、避免出入公共場所、保護皮膚完整、避免牙齦傷害及排便後清洗肛門等。

4. 在化療之後的幾個禮拜

掉頭髮是一種常見的副作用。在醫學上雖是非致死性的副作用，但對很多人來說卻是最擔心的副作用。這裡要強調的是：不是每一種化療都會掉頭髮，程度也因所選用的藥物而有不同。有些藥物只是很輕微的掉頭髮，有些藥物才會全掉光，還好頭髮多會在化療結束後二至三個月長回來。心理建設其實是最重要的，建議先準備好自己喜愛的造型假髮、頭巾或帽子，或許能讓心情更好調適。

一般人都覺得化療一定都會引起很嚴重的副作用，其實副作用的發生會因疾病、藥物種類、劑量高低或個人體質反應而有所不同，不是每一個人都會發生網路文章、書上或是親朋好友提及的副作用。有許多病友的化療副作用相當少，甚至沒有發生。現代醫學因應人類高品質需求，持續地進步。各種低副作用的抗腫瘤藥物紛紛問世，有效預防副作用的藥物不斷更新，加上癌症醫療團隊人員的心理支持、專業照護、營養諮詢及衛生教育，相信未來癌症病人的生活會更有品質，生命會更有尊嚴。